山崎早紀 選手　SOFT JAPAN（日本代表）

2020年度後期　女子TOP強化指定選手

トヨタ自動車レッドテリアーズ  #27

写真は決勝トーナメントの時に撮影したものです。

沖縄県の読谷村で、ソフトボール女子日本代表がキャンプインしています。そして、3月23日には、東京オリンピックの出場選手が発表されると報道されています。そうした中で、山崎選手には日本代表の外野手としても、主軸打者としても注目が集まっています。

2020年のシーズンは、リーグをトップで通過したチームの主力選手として、最高殊勲選手賞を受賞しました。首位打者と打点王の2冠を達成していて、外野手としてベストナイン賞も受賞しており、申し分のない成績を残して、オリンピックイヤーを迎えます。

2024年のパリオリンピックでソフトボールが実施種目から除外されたことについて、ショックだったという山崎選手。「若い世代の人たちにソフトボールの面白さやどういう競技なのかをもっと知ってもらえたら」と思いを東京オリンピックの舞台で形にしてくれると思います。

決勝トーナメントの HondaReverta 戦では、最終回の2死満塁という場面で登場しました。相手はアメリカ代表選手のアリーカーダ投手。球場全体が息をのんで注目した10球の攻防は、まさに最高レベルの対決でした。もしかしたらオリンピックでも再戦を見られるかもしれません。

山崎選手には、引き続き強化合宿での順調な調整を続けていただいて、オリンピック出場選手に選抜されることを楽しみに待っています。オリンピック以外でも、毎年優勝争いに絡むトヨタ自動車レッドテリアーズの中心選手として、そのプレーでソフトボールの面白さを多くの人に伝えてくれることを期待しています。